Mitos y verdades sobre la pérdida auditiva: Guía para entender y ayudar.

A veces no nos damos cuenta de lo importante que es oír bien hasta que una conversación se vuelve ininteligible o comenzamos a pedir a los demás que nos repitan lo que se dijo, ya que escuchamos, pero no logramos entender la conversación.

La salud auditiva suele pasar desapercibida y existen muchos mitos sobre ella que a continuación aclararemos. Además, entregaremos herramientas prácticas para ayudar a quienes presentan pérdida auditiva.

Preguntas y respuesta:

1. “La pérdida auditiva solo aparecen en personas mayores”.

- FALSO: Aunque es más frecuente con el paso de los años, la pérdida auditiva puede afectar a personas de todas las edades. La exposición prolongada a sonidos intensos, como escuchar música a volumen elevado mediante auriculares o asistir a conciertos sin protección auditiva, puede provocar daño auditivo.

2. “La pérdida de audición no afecta mi salud en general”.

- FALSO: Oír no es solo un proceso tan solo del oído, sino que también a nivel cerebral. La pérdida auditiva no tratada puede aumentar el esfuerzo necesario para comprender conversaciones y favorecer la fatiga mental o las dificultades de participación social. Además, diversos estudios han observado una asociación entre pérdida auditiva y mayor riesgo de deterioro cognitivo, aunque esto no significa que sea una consecuencia inevitable. 

3 “El usar audífono no me ayudará al 100%”.

- VERDADERO: El audífono es una ayuda auditiva que puede mejorar la percepción de los sonidos y facilitar la comprensión de conversaciones. Según las características de la pérdida auditiva y la adaptación realizada, también puede favorecer la localización de sonidos y la calidad de vida. Sin embargo, no restablece una audición normal y sus beneficios varían entre personas.

4. “No necesito revisar mi audición si escucho casi todos los ruidos”

- FALSO: Poder oír un portazo, bocina de los autos o incluso el ruido ambiental no significa que tu audición se encuentre sana. Algunas pérdidas auditivas afectan inicialmente la percepción de sonidos agudos o la claridad del habla. Por eso, podemos tener dificultades para comprender conversaciones sin advertirlo de inmediato. A veces, nuestro entorno lo nota primero, especialmente cuando comenzamos a preguntar «¿Qué?» o «¿Me repites?» con frecuencia.

5. “Usar audífonos hace que se pongan flojos mis oídos y harán que mi audición empeore”

- FALSO: Utilizar audífonos correctamente indicados y adaptados no hace que nuestros oídos se vuelvan «flojos». Estos dispositivos amplifican los sonidos según las necesidades auditivas de cada persona y pueden facilitar la comprensión del habla y la comunicación cotidiana. Sin embargo, no detienen necesariamente la progresión de una pérdida auditiva.

Por lo tanto, vemos que nuestra salud auditiva abarca demasiado, no es tan solo el hecho de oír con nuestros oídos, sino que implica un proceso mucho más complejo. Por ende, ante una persona con pérdida auditiva, debemos entregar la mayor cantidad de ayudas posibles como:

- Mejorar la claridad y evitar gritar, ya que el hecho de hablar más fuerte provoca que la claridad de las palabras se pierda.

- Busca el contacto visual, ya que muchas personas con pérdida auditiva se apoyan en las expresiones faciales y la lectura labiofacial para comprender mejor las conversaciones.

- Intenta hablar de frente y, cuando corresponda, ubícate del lado del oído con mejor audición, según las preferencias de la persona.

- Ten paciencia, la persona con pérdida auditiva suele aislarse por el hecho de sentirse incómodo al tener que preguntar tantas veces o pedir que repitan. Hazle la experiencia lo más llevadera posible y ayúdala, ya que así podrá tener una mejor conexión con su entorno.